Хотя деревья больше всего ценятся за свои размеры и внешний вид, их привлекательность в значительной степени зависит от особенностей листвы, цветков, плодов и коры. Важно посадить дерево так, чтобы показать его декоративные качества в наиболее выгодном свете.
Листва
Пышный лиственный наряд многих деревьев сохраняется в течение всего сезона вегетации и, несомненно, является наиболее привлекательной особенностью этих растений. Форма, размеры и цвет листьев не поддаются точной классификации и варьируют от нежных, золотистых, напоминающих папоротники листьев гледичии до огромных, мощных листьев некоторых пальм, таких, как Phoenix. Структура поверхности листьев влияет на их способность отражать свет, и глянцевые листья особенно ярко сверкают на солнце.
Плотность кроны деревьев варьирует от практически непроницаемой до почти воздушной. Это обстоятельство следует учитывать при планировании посадок под деревьями. Деревья с окрашенной и пестрой листвой, такой, как у декоративной сливы Prunus virginiana 'Schubert', или как у Ligustrum lucidum 'Excelsum Superbum', предоставляют на выбор множество оттенков, ярко контрастирующих с обычной зеленой листвой многих деревьев. Листья некоторых деревьев, например эвкалипта, испускают тонкий аромат, тогда как другие, например у осины, издают приятный шелест на легком ветерке.
Цветки
Цветение деревьев - мимолетное, но запоминающееся явление. Окраска цветков у деревьев должна совпадать с общей цветовой композицией сада. Приятную цветовую композицию можно создать, если рядом с взрослым деревом посадить вьющиеся растения, например клематисы или плетистые розы. Многие деревья испускают приятный аромат. Он может быть легким и тонким, как, напри­мер аромат зимних акаций (Acacia dealbata), или густым, как летнее благоухание магнолии (Magnolia obovata) и плюмерии (Plumeria rubra f. acutifolia).
Плоды и ягоды
По красоте они иногда не уступают цветкам и широко варьируют по форме и цвету: от ярко-красных, напоминающих землянику плодов Arbutus и желтых диких яблок Malus 'Golden Hornet', до рельефных стручков магнолий. Некоторые деревья, например падуб (Ilex), для успешного плодоношения нуждаются в перекрестном опылении; другие начинают плодоносить только в зрелом возрасте или в определенном климатическом поясе. Птиц привлекают спелые ягоды некоторых декоративных деревьев, например рябины (Sorbus aucuparia), и они склевывают их. Чтобы избежать этого, посадите деревья с менее привлекательными плодами. Некоторые де­ревья, такие, как Crataegus х lavalki 'Carrierei', плодоносят поздней осенью и в начале зимы, так что они сохраняются до весны. Перед тем как приобрести нужные породы деревьев, посоветуйтесь со специалистами из питомника.
Кора и ветви
Некоторые деревья обладают очень привлекательной корой. Среди них декоративная слива Prunus serrula с коричнево-красной, шелковистой и блестящей корой, декоративная береза Betula utilis var. jacquemontii с призрачной белизной своей коры, а также экзотический эвкалипт Eucalyptus pauciflora subsp. niphophila, кора которого напоминает кожу питона с зелеными, серыми и желтоватыми пятнами.
Молодые ветви алой ивы (Salix alba subsp. vitellina 'Britzensis') имеют красно-оранжевую окраску и ярко светятся, если смотреть на них против солнца. Побеги золотистой ивы (Salix alba subsp. vitellina) ярко-желтой окраски.
Если у этих быстрорастущих деревьев регулярно обрезать ветки, они будут давать новые, ярко окрашенные побеги. У некоторых деревьев кора становится красивой только в зрелом возрасте, другие же, наоборот, привлекают молодыми побегами.